ไวรัสโคโรน่าและอุทกภัยทำให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเบลเยียมอยู่ในความระส่ำระสาย

BRUGES, เบลเยียม — เมื่อสองสามปีก่อน เจ้าหน้าที่ของอัญมณีเฟลมิชยุคกลางนี้กังวลว่าเมืองบรูจส์จะกลายเป็นกับดักนักท่องเที่ยว ตอนนี้พวกเขากลัวว่าผู้มาเยือนจะไม่กลับมาอีกก่อนเกิดโรคระบาด ปีละ 8.3 ล้านคนเข้าเยี่ยมชมมรดกโลกของยูเนสโก แต่ทุกวันนี้ เมืองบรูจส์เกือบจะร้างเปล่า“ในปี 2019 เรามีวันที่มีผู้เข้าชมมากถึง 50,000 หรือ 60,000 คน ในขณะที่มีเพียง 20,000 คนอาศัยอยู่ในใจกลางเมือง” เดิร์ก เดอ เฟาว นายกเทศมนตรีเมืองบรูจส์ กล่าว “เราต้องหาวิธีที่จะหลีกเลี่ยงไม่ให้เมืองบรูจส์เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว”

เป็นปัญหาเพราะเบลเยียมซึ่งได้รับผลกระทบจากโรคระบาดใหญ่

 อยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านโควิดที่เข้มงวดในท้องถิ่น และได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมฉับพลันเมื่อต้นฤดูร้อนนี้ด้วย นั่นทำให้ภาคการท่องเที่ยวของประเทศเสียเปล่า

แม้ว่าเบลเยียมอาจไม่ใช่คู่แข่งด้านการท่องเที่ยวของกรีซและสเปน แต่เมืองต่างๆ เช่น Bruges ใน Flanders, Durbuy ใน Wallonia และ Brussels มักดึงดูดนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศเป็นจำนวนมาก หลังจากหายนะในปี 2020 มีความหวังว่าการระบาดใหญ่จะดีขึ้นและนักท่องเที่ยวต่างชาติจะแห่กลับเข้ามา แต่นั่นไม่ได้เกิดขึ้น ในช่วง 4 เดือนแรกของปี 2564 เบลเยียมมีนักท่องเที่ยวต่างชาติน้อยลง 81.6 เปอร์เซ็นต์

แทนที่จะใช้เงินนักท่องเที่ยวจำนวนมากจากสหรัฐฯ จีน และญี่ปุ่น ธุรกิจต่างๆ ต้องพึ่งพานักท่องเที่ยวระยะสั้นจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น เนเธอร์แลนด์และเยอรมนี และแม้แต่หลายๆ คนก็ยังกลัวการจำกัดการเดินทาง

Risaz Nicolag ผู้ดูแลร้านขายของที่ระลึกของเมือง Bruges ได้จัดวางกองร่มไว้ที่ทางเข้าประตู เขาโชคดีในการขายให้แก่ลูกค้าชาวดัตช์ แต่การขาดนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศนั้นไม่ดีสำหรับธุรกิจ

“โดยปกติเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเป็นเดือนที่ดีที่สุด แต่นักท่องเที่ยวชาวยุโรปมักไม่ซื้อของที่ระลึกประเภทนี้” เขากล่าว “พวกเขาใช้เงินไปกับร้านอาหารหรือพิพิธภัณฑ์” 

ปีเตอร์ เดอ ไวลด์ ซึ่งเป็นผู้นำหน่วยงานการท่องเที่ยวของรัฐบาลเฟลมิช กล่าวว่า การฟื้นตัวยังอีกยาวไกล

“เราไม่คาดว่าจะมีกิจกรรมทางธุรกิจจำนวนเท่าเดิม

จนถึงปี 2023 และเราไม่คาดหวังว่าจะมีการพักค้างคืน [ระดับ] ระดับเดียวกันจนถึงปี 2025 หรือแม้แต่ปี 2026” เขากล่าว เขารู้สึกว่าผลกระทบของโรคระบาดจะจบลงด้วยความหายนะมากกว่าการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในปี 2559 “ผลที่ตามมาจากการโจมตีกระทบภาคการท่องเที่ยวอย่างหนัก แต่อีกหนึ่งปีต่อมาตัวเลขก็เท่าเดิม” เขากล่าว

Risaz Nicolag ผู้ดูแลร้านขายของที่ระลึกของเมือง Bruges ได้จัดวางกองร่มไว้ที่ทางเข้าประตู เขาโชคดีในการขายให้แก่ลูกค้าชาวดัตช์ แต่การไม่มีนักท่องเที่ยวชาวจีน รัสเซีย และอเมริกา ส่งผลเสียต่อธุรกิจ | Camille Gijs / POLITICO

ชดเชยเลขหาย

การขาดนักท่องเที่ยวต่างชาติก็เป็นข่าวร้ายสำหรับบรัสเซลส์เช่นกัน Fabian Hermans ผู้อำนวยการสหพันธ์โรงแรม ร้านอาหาร และบาร์ในบรัสเซลส์ กล่าวว่า “นี่เป็นหายนะสำหรับภาคโรงแรมของเรา ซึ่งแทบไม่มีผู้ครอบครอง 20%”  

เมืองบรูจส์ยังคงพบผู้เยี่ยมชมร้านอาหาร บาร์ และร้านค้าในท้องถิ่นเป็นจำนวนมาก แต่โรงแรมต่างประสบปัญหา: ในปี 2019 นักท่องเที่ยวชาวเยอรมัน ฝรั่งเศส และดัตช์จองที่พัก 3.5 ล้านคืนในโรงแรมของบรูจส์ มันเป็นหนึ่งในสามของปีที่แล้ว

“เราเคยคิดที่จะยอมแพ้หลายครั้งตั้งแต่เกิดโรคระบาด” เจ้าของโรงแรมเล็กๆ สำหรับครอบครัวในใจกลางเมืองกล่าว เธอขอให้ไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อไม่ให้เจ้าหน้าที่ของเมืองไม่พอใจ เธอกล่าวหาว่าไม่ได้ดำเนินการมากพอที่จะสนับสนุนโรงแรมในท้องถิ่น

ลูกค้าส่วนใหญ่ของเธอเป็นชาวเบลเยียม เนื่องจากนักท่องเที่ยวชาวยุโรปคนอื่นๆ ยังคงประสบปัญหากับข้อจำกัดด้านการเดินทาง “แต่ละประเทศมีกฎเกณฑ์ของตนเองที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา” เธอกล่าว “ผู้คนไม่ต้องการเสี่ยงกับการกักกันเมื่อพวกเขากลับมา สำหรับฉัน การระบาดใหญ่ครั้งนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าไม่มียุโรป ถ้ามันไม่ทำงานในช่วงเวลาสำคัญเช่นนั้นทำไมมันถึงมีอยู่เลย?”

น้ำท่วมมรณะ

ราวกับว่าโรคระบาดยังไม่เพียงพอ ประเทศได้รับผลกระทบจากน้ำท่วม คร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคนในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม วัลโลเนียเห็นอาคารหลายสิบหลังถูกชะล้างออกไป รวมทั้งครอบครัวต้องย้ายไปอยู่ที่อื่น ครัวเรือนสูญเสียก๊าซและไฟฟ้า และขยะจำนวนมากยังรอการเคลียร์ 

ภูมิภาคนี้จะต้องใช้เวลาและเงินในการฟื้นฟู ส่งผลกระทบต่อภาคการท่องเที่ยวที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้ว 

“อุทกภัยเหล่านี้เกิดขึ้นก่อนสัปดาห์ที่ทำกำไรได้มากที่สุดสำหรับการท่องเที่ยววัลลูน ก่อนสัปดาห์ที่ 21 กรกฎาคม [วันชาติของเบลเยียม] เป็นสัปดาห์ที่สำคัญมากในแง่ของจำนวนผู้เข้าร่วมและรายได้จากการขาย” วาเลรี เดอ บู รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวของรัฐบาลภูมิภาควัลโลเนีย กล่าว

เมือง Durbuy แห่ง Walloon ซึ่งตั้งอยู่ใน Ardennes และเรียกตัวเองว่า “เมืองที่เล็กที่สุดในโลก” เป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวในท้องถิ่น โดนน้ำท่วม โรงแรมและร้านอาหารหลายแห่งจมอยู่ใต้น้ำ ภาคส่วนนี้กระตือรือร้นที่จะเปิดอีกครั้ง: “ในสามถึงสี่วัน ทุกอย่างได้รับการทำความสะอาด โดยร้อยละ 80 ของธุรกิจได้เปิดใหม่และดำเนินงาน” Philippe Bontemps นายกเทศมนตรีเมือง Durbuy กล่าว “ยังมีธุรกิจอีก 20 เปอร์เซ็นต์ที่ได้รับผลกระทบมากกว่า – พวกเขาจะเปิดให้บริการอีกครั้งใน ไม่กี่วันและจะเปิดอีกครั้งในต้นเดือนกันยายน”

แม้ว่าเบลเยียมอาจไม่ใช่คู่แข่งด้านการท่องเที่ยวของกรีซและสเปน แต่เมืองอย่างบรูจส์มักดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เป็นจำนวนมาก | Camille Gijs / POLITICO

ท้องถิ่นที่สวยงาม

ในขณะที่การท่องเที่ยวแบบดั้งเดิมกำลังประสบปัญหา

 ภาคส่วนนี้มองเห็นความรอดในการเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม โดยอาศัยผู้คนที่เดินทางสั้นกว่า แต่ อยู่ได้นานกว่าผู้มาเยือนที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากอีกฟากมหาสมุทร ในเมืองบรูจส์ ผู้คนที่มาจากเรือสำราญจะถ่ายรูปเพียงสองสามภาพและซื้อของสองสามชิ้นก่อนจะกลับ

ในเมือง Durbuy ฤดูกาลระหว่างเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วถึงตุลาคมนั้น “พิเศษ” Bontemps กล่าว เนื่องจากการท่องเที่ยวในท้องถิ่นปะทุระหว่างสองระลอกของการระบาดใหญ่

ในการฟื้นตัวภาคจะต้องเน้นที่คุณภาพมากกว่าปริมาณนักท่องเที่ยว De Bue กล่าวว่าเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญของ Wallonia ในอนาคต: “เราต้องส่งเสริมการท่องเที่ยวประเภทนี้ … ซึ่งถูกเปิดเผยโดยวิกฤตสุขภาพเช่นการท่องเที่ยวในบริเวณใกล้เคียงการท่องเที่ยวที่เคารพธรรมชาติซึ่งเราชื่นชอบวงจรอุปทานระยะสั้น ”

ในแฟลนเดอร์สเช่นกัน เดอ ไวลด์กล่าว การฟื้นตัวจะต้อง “ยั่งยืน”

“เราคิดว่าข้อเสนอใดที่เราต้องการพัฒนาซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อประชากรในท้องถิ่นและเคารพจิตวิญญาณของจุดหมายปลายทางของเรา” เขากล่าว “จุดหมายปลายทางอื่นไม่เห็นอย่างนั้น และเพียงต้องการดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ นั่นจะเป็นละครที่แท้จริง” 

กลยุทธ์ในการส่งเสริมการท่องเที่ยวในท้องถิ่น รวมทั้งจากประเทศเพื่อนบ้าน จะได้รับการจัดลำดับความสำคัญในเมืองบรูจส์ด้วย “เราจะเน้นไปที่การท่องเที่ยวที่มีคุณภาพ” De fauw กล่าว มีด้านเศรษฐกิจในเรื่องนี้ เพื่อชดเชยการสูญเสียรายได้จากนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศ บรูจส์ต้องการโน้มน้าวผู้มาเยือนในอนาคตให้ใช้เวลาสองสามวันในเมืองนี้”

ในอีกด้านหนึ่งของประเทศ นายกเทศมนตรีของ Durbuy ยังคงมีความหวัง ตลาดคริสต์มาสเป็นไฮไลท์ของฤดูกาล: “ถ้าในเดือนกันยายนทุกอย่างสามารถเปิดใหม่ได้” เขากล่าว “ถ้าอากาศดีและถ้าเราสามารถทำตลาดคริสต์มาสที่มีการรับประกันสุขอนามัยได้ ฤดูกาลก็ยังสามารถรักษาไว้ได้”

แม้จะมีแผนดังกล่าว นายกเทศมนตรีเมืองบรูจส์ยอมรับว่ายังมีความไม่มั่นคงอยู่มาก “แน่นอนว่าเราหวังว่าทุกอย่างจะดีที่สุดในปี 2022” เขากล่าว “แต่เราก็พูดแบบเดียวกันเมื่อปีที่แล้ว”

credit : texasstylecuisine.com tonyvincent.info uggsalegermany.com uggsgermany.com uiucpsychology.org vager.org voicescollective.com wearechangerennes.org withoutprescriptionretinabuy.net wschamberfoundation.org